31 января отмечают День рождения русской водки. Поводом для праздника считают защиту в этот день в 1865 году докторской диссертации Дмитрием Менделеевым «О соединении спирта с водою». Но справедливо ли считать изобретателем одиозной водки великого русского химика, у которого много и иных, причём неоспоримых заслуг мирового масштаба? Ведь даже в России «40-градусный стандарт» горячительной был принят ещё во времена Николая I.
Ещё в юности Дмитрий Иванович Менделеев (1834-1907) поразил моё воображение. О нём говорят чаще всего как о выдающемся химике. При упоминании его имени сразу же вспоминают открытый им Периодический закон химических элементов (это- известная всем Таблица Менделеева). Но Менделеев из тех учёных которых называют энциклопедистами. Да, в науке л химии он совершил настоящий переворот. Кроме Периодического закона химических элементов, это и первое в мире стройное изложение неорганической химии и ещё множество фундаментальных трудов по химии. Но у Дмитрия Ивановича ещё и такие же фундаментальные труды по физике, метрологии, метеорологии, воздухоплаванию, сельскому хозяйству, экономике, народному просвещению…
Как-то не вяжется: Менделеев и водка.
Оказывается, то, что Дмитрий Иванович изобрёл сорокаградусную водку, это миф, каких бывает много вокруг великих учёных. Не Менделеев,- царское правительство изобрело водку, чтобы ещё усерднее пополнять за счёт её государственную казну.
Вот – фрагмент внушающей доверие статьи Антона Евсеева:
…С именем Менделеева вообще связано много мифов. Например, многие думают, что именно Дмитрий Иванович установил стандарт русской водки в сорок градусов (будто бы в его докторской диссертации «Рассуждение о соединении спирта с водою» говорилось о том, что подобное соотношение наименее вредит человеческому здоровью). Правда, одна из надписей на стенде в «Музее водки» в Санкт-Петербурге говорит о том, что Менделеев считал идеальной крепость водки 38 градусов, но это число было округлено до 40, для упрощения расчета налога на алкоголь. Более того, этот миф вовсю используется в рекламных целях — так, например, на этикетке «Русского стандарта» написано, что данная водка «соответствует стандарту русской водки высшего качества, утвержденному царской правительственной комиссией во главе с Д. И. Менделеевым в 1894 году».
Однако все это — не более чем миф. Во-первых, в диссертации Менделеева нет ни слова о работе со спиртовым раствором сорокоградусной концентрации, ученый исследовал области более высоких концентраций спирта — от 70 градусов и выше. Более того, из опубликованных работ Дмитрия Ивановича нет ни одной, касающейся именно того, как оптимально нужно разводить спирт при изготовления водки. Во-вторых, «сорокоградусный» стандарт был установлен в России в 1843 году, когда Дмитрию Ивановичу было всего… девять лет, и сделало это тогдашнее правительство без участия каких-либо ученых и акцизных комиссий.
А установлен этот стандарт был вот почему — в те времена акциз на алкогольную продукцию брали с каждого градуса. Следовательно, крепость напитка в каждом случае нужно было индивидуально измерять, а шкала измерений была крайне неточной. Кроме того, оказывалось, что на пути от производителя к потребителям при розничной торговле водка имела свойство снижать градусы (грубо говоря, спекулянты просто разбавляли ее, а продавали по цене неразбавленной).
Именно для того, чтобы пресечь эти безобразия, а также затем, чтобы облегчить процедуру взимания акцизов, правительство издало указ (понятное дело, не спросив совета у гимназиста Мити Менделеева), по которому водка должна была поступать к потребителю исключительно 40-градусной (минимум — 38-градусной). В противном случае, участникам процесса грозила уголовная ответственность. А поскольку в России Николая I с жуликами особенно не церемонились, не прошло и года, как водка стала сорокаградусной в большинстве питейных заведений и торговых лавок.
Что касается той самой «водочной» комиссии, то в реальности она была образована по предложению С. Ю. Витте не в 1894, а в 1895 году. Причем Менделеев выступал на ее заседаниях в самом конце года и только по вопросу об акцизах, и не сказал ни слова о «сорокаградусном стандарте». 1894 год попал на этикетку, видимо, из статьи историка Вильяма Похлебкина, который написал, что «спустя 30 лет после написания диссертации… соглашается войти в комиссию». Изготовители «Русского стандарта» просто прибавили метафорические 30 к 1864 году и получили искомую величину.
Так что, как видите, и 40-градусную водку Дмитрий Иванович не изобретал, и таблицу во сне не видел. Все это лишь мифы, разоблачение которых, тем не менее, вовсе не отнимают у Менделеева лавров одного из самых гениальных химиков в истории человечества…
