Археологи из Китайской академии наук обнаружили самый древний чай в мире среди сокровищ, закопанных вместе с китайским императором Цзин Ди из династии Хань. Новые научные данные свидетельствуют о том, что древние китайские правители были неравнодушны к чаю – по крайней мере, 2150 лет назад. В самом деле, кажется, этот напиток был настолько почитаем ими, что они настаивали хоронить себя вместе с чаем, чтобы они могли насладиться чашечкой чая в загробном мире.
Исследование крошечных кристаллов, скопившихся на поверхности чайных листьев, и масс-спектрометрия позволили экспертам предположить, что чайные листья были захоронены вместе с китайским императором в середине второго века до нашей эры – в 141 году до н.э., то есть 2150 лет назад. Научный анализ продуктов питания в гробнице императора также показал, что помимо священного напитка правитель взял с собой на тот свет пшено и рис. Отмечается, что обнаруженный в гробнице Цзин Ди чай был самого высокого качества и состоял исключительно из чайных почек – маленьких закрытых листьев чайного растения, которые, как правило, ценятся гораздо выше обычных чайных листьев.
«Данное открытие показывает, как современная наука может выявить важные ранее неизвестные подробности о древней китайской культуре, – говорит профессор Дориан Фуллер, директор Международного центра китайского наследия и археологии. – Идентификация чая, найденного в гробнице императора, дает нам редкую возможность заглянуть внутрь очень древних традиций, которые проливают свет на происхождение одного из любимых напитков в мире».
