Арапайма, пираруку, южноамериканская тропическая пресноводная рыба. Одна из крупнейших пресноводных рыб в мире.
Мощное тело рыбы покрыто крупной чешуей, которая переливается различными оттенками красного. Особенно это заметно в хвостовой ее части. За это местные жители дали рыбе еще одно название – пираруку, что переводится как «красная рыба». Сами рыбы имеют различный окрас – от «зеленого металлика» до синевато-черного.
Рыба не имеет значительной конкуренции за жизненные ресурсы ввиду уникального механизма адаптации — арапайма может дышать воздухом из-за ткани, похожей на лёгочную ткань, которая выстилает глотку и плавательный пузырь.
Это приспособление развилось вследствии малого содержания кислорода в водах Амазонки. Таким образом, арапайма может переживать засуху, заглатывая воздух и зарываясь в грязь и песок болот.
Манеру дыхания этой рыбы ни с кем не спутаешь. Когда они поднимаются на поверхность для глотка свежего воздуха, то на водной глади начинают образовываться небольшие водовороты, а затем на этом месте появляется и сама рыба с огромной раскрытой пастью. Все это действо продолжается буквально пару секунд. Она выпускает «старый» воздух и делает новый глоток, пасть резко закрывается и рыба уходит на глубину. Взрослые особи так дышат каждые 10-15 минут, молодые – немного чаще.
Научная классификация
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Лучепёрые рыбы
Отряд: Костеязычнообразные
Семейство: Костеязычные
Род: Арапайма
Вид: Арапайма (Arapaima gigas)
Рыболовство
Промысловый лов арапаймы был запрещен правительством Бразилии из-за угрозы её исчезновения. Рыбалка разрешена только в некоторых отдаленных районах бассейна Амазонки, но рыбу нужно поймать и отпустить. Так как из арапаймы получается большой стейк без костей, она считается деликатесом, около 7000 тонн в года вылавливались с 1918 по 1924, пик её коммерческой рыбалки. Спрос на арапайму привел к разведению рыбы «ribeirinhos».
Образ жизни
Хищник, питается в основном рыбой, а также при случае другими мелкими животными, включая птиц. Охотится преимущественно у поверхности воды. Арапайма может дышать атмосферным воздухом благодаря ткани пронизанной густой сетью кровеносных сосудов, похожей на лёгочную ткань, которая выстилает глотку и плавательный пузырь, имеющий ячеистое строение и выполняющий функцию дополнительного органа дыхания. Это приспособление развилось вследствие малого содержания кислорода в водах Амазонки. Таким образом, арапайма может переживать засуху, заглатывая воздух и зарываясь в ил и песок болот. Всплывает к поверхности за воздухом каждые 5 – 20 мин, звук заглатываемого арапаймой воздуха слышен на большом расстоянии.
Половозрелой становится на 5-ом году жизни, длина впервые нерестящихся рыб составляет от 160 – 170 до 210 – 215 см. Нерест в апреле-мае. Размножается на неглубоких местах с чистой водой и песчаным дном, в котором строит гнездо, выкапывая ямку шириной 50 – 80 см и глубиной 15 – 20 см. В это гнездо самка откладывает икру, икринки крупные. Находясь над кладкой, самец тщательно охраняет икру и молодь, которая выклёвывается через 36 – 48 часов. В это время самка тщательно патрулирует 10 – 15 метровую зону вокруг гнезда. После выклева личинки первое время держатся возле головы самца и питаются особым белым веществом, которое выделяется специальными железами расположенными позади его глаз. Мальки растут очень быстро и через неделю после рассасывания желточного мешка становятся хищниками. В среднем за месяц они прибавляют 5 см (от 2,5 до 7,5 см). При выращивании в аквариумах в Германии при постоянной температуре воды +23 °C через 10 мес. мальки достигали средней массы 1700 г, при максимальной массе 2500 г. Арапайма, жившая в чикагском аквариуме, за 5 лет выросла почти на 1,5 м, с 20 до 160 см.
Важность для человека
На арапайму охотятся и она используется во многих отношениях местными племенами. Арапайму ловят гарпуном или большими сетями. Одна особь может дать до 70 кг мяса.
Арапайма была также разведена для рыбалки в Таиланде и Малайзии. Промысел вида в Таиланде может быть осуществлен в нескольких озерах, где часто встречается арапайма весом более 150 кг, но после поимки по местным законам, рыбу надо отпустить.
Особая осторожность необходима при работе с этими рыбами, так как они являются большими, с ними может быть трудно справиться. Её нужно отпустить после того, как рыбу поймали, не дольше чем через 5 минут, иначе рыба умрет. Рыба имеет большие кровеносные сосуды, поэтому поднимая рыбу из воды за жабры можно привести к разрыву сосудов, приводящее к гибели. Арапайма, как известно, выпрыгивает из воды, если чувствует, ограничения в среде.
Она также считается, аквариумной рыбой, но она, очевидно, требует большой аквариум и достаточные ресурсы. Кроме того, рыба появилась как домашнее животное а торговле.
Язык этой рыбы, как полагают в Южной Америке, обладает лечебными свойствами. Его сушат и в сочетании с корой гуарана растирают и смешивают с водой. Такое лекарство убивает глистов. Кроме того, костные языки арапаймы часто используются для очистки цилиндров сухой гуараны.
В районе Амазонки, местные жители часто солят и сушат мясо, прокатывают его, скручивают в «сигару» и засовывают в пакет, так мясо может храниться в течение длительного времени без гниения, что очень важно в регионе, где практически нет холодильного оборудования.
