Обыкновенный сом (Silurus glanis), также известный как европейский сом, большой сом, обитающий в обширных районах центральной, южной и восточной Европы, около Балтийского и Каспийского морей. Это бесчешуйчатая пресноводная рыба, которая также обитает и в солоноватой воде. Ее можно узнать по широкой, плоской голове и большому рту. Обыкновенный сом может жить по крайней мере 30 лет и имеет очень хороший слух.
Обыкновенные сомы живут на кольчатых червях, брюхоногих моллюсках, насекомых, ракообразных и рыбах, включающих других сомов; большие особи также питаются лягушками, мышами, крысами, и водоплавающими птицами, такими как утки. Недавно, было замечено, что сомы выныривают из воды, чтобы напасть на голубей на суше. Обитают они на территориях от Великобритании на востоке до Казахстана и на юге до Греции.
Физические характеристики
Рот обыкновенного сома содержит ряды многочисленных маленьких зубов, два длинных усика на верхней челюсти и четыре коротких усика на нижней челюсти. У него имеется длинный анальный плавник, который растягивается до хвостового плавника и острого спинного плавника, находящегося относительно далеко впереди. Сом использует свои острые грудные плавники, чтобы захватывать добычу. С такими плавниками он создает водоворот, чтобы дезориентировать свою добычу, которую он потом поглощает в свою огромную глотку. У обыкновенного сома очень скользкая зелено-коричневая кожа. Его брюхо бледно-желтое или белое. Цвет варьируется в зависимости от окружающей среды. Чистая вода дает рыбе черную окраску, в то время как грязная вода зачастую дает коричневатый окрас. Вес и длина не коррелируют линейно и так же зависят от сезона.
Самка производит до 30,000 икринок на килограмм веса тела. Самец охраняет гнездо до тех пор, пока детки не вылупятся, что, в зависимости от температуры воды, может занять от трех до десяти дней. Если уровень воды понижается очень сильно или очень быстро, наблюдалось, что самец обрызгивает икринки своим хвостом для поддержания влаги.
Размер
Достигая возможно длины до 4 метров и максимального веса более 180 кг, обыкновенный сом является второй по величине рыбой в своем регионе после белуги. Хотя, такие размеры встречаются крайне редко и могут быть не доказаны в течении последнего века, но есть документы 19-го века доказывающие эти огромные размеры сома. Бремс Тиерлебен цитирует старые доклады о Дунае Хекла и Кнера, в которых описывались образцы 3-х метров в длину и весом 200-250 кг. Тиербелен также цитирует доклад Вогта 1894-го года о образце пойманном в озере Биль, достигавшим 2.2 в длину и весил 68 кг. В 1856 К.Т. Кесслер написал об образцах с Днепра, которые были более 5 метров в длину и весели до 400 кг. Большинство сомов вырастают только до 1.3-1.6 метров; рыбы длиннее 2 метров встречаются очень редко. Сомы длиной 1.5 и 2.2 метров могут весить 15-20 кг и 65 соответственно.
Как еда
Только мясо молодых образцов сомов ценится как еда. Мясо сомов является вкусным, если они весят менее 15 кг. Рыба содержит много жиров и не рекомендована для употребления при весе более чем 15 кг. Икринки ядовиты и их нельзя употреблять.
