Этот горьковатый плод растет на островах южной части Тихого океана, в условиях незагрязненных вулканических почв.
Употребляют этот фрукт преимущественно в виде сока. Его лечебные свойства были известны местным целителям еще 2000 лет назад.
Официальное название нони — Morinda citrifolia (Моринда цитрусовая). Однако этот зеленоватый узловатый фрукт размером с картофелину мало похож на привычные для нас апельсины, мандарины или лимоны. Жителям тропиков он был известен издавна. Поначалу моринда произрастала лишь на островах Французской Полинезии, но постепенно распространилась и на другие острова в южной части Тихого океана. У нее более 70 названий. В Малайзии ее называли «менгкуду», в Юго-Восточной Азии – «нхау», на островах Самоа и Тонга – «нону», на Раратонга и Таити – «ноно», а на Маркизских и Гавайских островах — «нони». Это название и стало широко распространенным.
Благодаря редким качествам плод нони называют райским. Дерево моринда плодоносит 12 раз в году, а, как свидетельствует Библия, именно так плодоносило Древо жизни. Путешественник может увидеть, что один из плодов еще завязывается на ветке, а другой уже созрел и приобрел белый цвет — признак, что фрукт готов к употреблению.
Островитяне быстро обнаружили оздоровительное воздействие нони на организм и стали использовать его плоды, листья, семена и сок для облегчения болей, лечения различных недугов и в качестве средства, способствующего долголетию.
Жители Таити, отправляясь в путь в другие земли на своих каноэ, непременно брали с собой плоды нони, которые они почитали священными – «плоды каноэ», как они их называли. Обосновавшись на новом месте, они сажали семена в землю, чтобы вырастить новые деревья. Из уст в уста, из поколения в поколение передавали они различные способы применения этого растения, именуемого «даром богов». Нони часто использовали в различных ритуалах, приписывая растению магические качества. Так, копальщики могил на Фиджи ели листья нони до и после своей работы, чтобы уберечься от злых духов.
В Индии сохранились древние санскритские манускрипты по аюрведе, описывавшие приготовление лекарственных препаратов на основе нони.
В конце XVIII столетия, когда европейцы начали колонизировать тихоокеанские острова, они обратили внимание на то, что местные жители используют небольшой, похожий на сливу фрукт не только в пищу, но и для излечения болезней. Капитан Джеймс Кук первым сделал об этом запись в своем судовом журнале. Многие европейцы также получили возможность испытать исцеляющее воздействие тропического плода на себе.
В ходе Второй мировой войны солдаты из военных подразделений, размещенных на островах Полинезии, активно употребляли в пищу плоды нони, заметив, что те поддерживают жизненные силы. А в начале 90-х гг. прошлого века диетолог Джон Водсворт обнаружил, что в нони содержится большое количество антиоксидантов. Три года спустя ученые вывели формулу сока нони. Выяснилось, что он содержит более 150 полезных фитохимических веществ, в том числе кальций, натрий, калий, терпеноиды, энзимы, алкалоиды, каротин, глюкозу, витамин С, а также сложные соединения кислот и минералов, которые способствуют укреплению организма, поддержанию иммунной системы, сердечной деятельности, нейтрализации свободных радикалов, нормализации уровня холестерина; поддерживают нормальную функцию суставов, повышают выносливость и помогают организму справляться с физическим, умственным и эмоциональным стрессом. Также за уникальные бактерицидные качества нони прозвали «полинезийским пенициллином».
Чтобы сгладить своеобразный вкус нони, который прозвали «рвотным» за горечь и сыроватый запах, сейчас выпускают гамму «коктейлей» на основе натурального сока нони с добавлением виноградного сока или концентрата черничного. Этот напиток способствует профилактике широкого спектра заболеваний, сохранению молодости и здоровья.
Исследования ряда независимых научных учреждений дали сенсационные результаты. Сок нони активизирует более 220 ферментов, играющих важную роль в поддержании всех функций организма. Он является экологически чистым и свободным от всевозможных примесей, а также абсолютно безвреден. Его могут принимать люди с любыми заболеваниями, в том числе беременные женщины и дети любого возраста.
Большинство людей при употреблении сока нони уже несколько дней спустя начинают чувствовать себя лучше. У них снижается утомляемость, усиливается сопротивляемость различным заболеваниям, замедляется процесс старения, месячные у женщин проходят менее болезненно, у детей улучшается способность к обучению… Сок нони широко используют спортсмены, чтобы восстановиться после нагрузок.
Кашицей из молодых незрелых плодов нони, растертых с солью, лечат порезы и переломы, а горячими компрессами из спелых плодов исцеляют нарывы. Также они помогают при проблемной коже лица.
Полезные вещества содержат не только плоды дерева, но и другие его части. К примеру, семена нони – это источник фосфолипидов, оказывающих благотворное влияние на наши органы чувств и вестибулярный аппарат. Также в них содержится линолевая кислота, улучшающая водный баланс кожи. Из листьев нони можно заваривать успокоительный чай.
Можно вырастить нони и в домашних условиях и иметь полезное растение под боком круглый год. Но это уже отдельная тема.
