Зернобобовая культура, родиной которой считается Африка, вероятнее всего северо-восточная Нигерия и северный Камерун (бамбарами называют африканцев, населяющих верховья реки Нигер). Сегодня это неприхотливое растение, которое не боится жары и засухи, культивируют в тропиках Африки, Америки, Австралии, Центральной и Восточной Азии. Жаренные или сваренные в соленой воде семена (которые, как и у арахиса, скрыты под землей) и молодые плоды добавляют в супы как пряность. В Африке питательные семена бамбарского арахиса (65% углеводов, 20% белков и 6% жиров) — очень важный источник пищевого белка, В Западной Африке их подсаливают, жарят и едят как закуску, отваривают как любые бобы и используют для приготовления каш.
