Пресноводная рыба семейства вьюновых; чешуя очень тонкая, серо-зеленоватого или желто-оранжевого цвета с черными пятнами; тело рыхлое, вытянутой формы; на верхней губе усики (обычно 6). В европейских водоемах обитают 3 подвида:
— голец обыкновенный. Может достигать 35 см в длину; на верхней губе 10 усиков;
— щиповка. Длина этой мелкой рыбы составляет 8-10 см, под каждым глазом шип;
— собственно голец. Наиболее ценный вид. Длина от 10 до 12 см, шипы отсутствуют.
С октября по март мясо этих рыб отличается прекрасным качеством. Однако поскольку вьюновые живут в иле, то, перед тем как готовить матлот или рыбу по-мельничьи, их необходимо вымачивать в течение нескольких часов в воде с уксусом.
