Растение семейства валерьяновых, или мауновых; округлые листья собраны в розетку; в пищу употребляют преимущественно в сыром виде — в салатах. Во Франции существуют и другие его названия — doucette, valerianelle potagere, raiponce, и oreille-de-lievre (букв, «заячье ухо»). Дикая валерьяница созревает в полях к осени. В наше время валерьяницу культивируют, собирая урожай с мая по сентябрь. Этот зеленый салат имеет характерный [сладковато-ореховый] привкус. Его энергетическая ценность невысока (36 ккал, или 150 кДж на 100 г), листья богаты незаменимыми жирными кислотами омега-3, клетчаткой и витаминами. Существует несколько видов валерьяницы: зеленая северная — широколистная, она грубее, чем круглолистная огородная, у которой маленькие вкусные, сочные и нежные ярко-зеленые листья. Mache d’llalie, Valerianella coronala имеет более светлые, мохнатые, слегка зубчатые листья и менее терпкий вкус. Нантской валерьянице/ mache nantaise присвоены категория ИГП/ZGP и красная марка качества.
Перед употреблением в пищу валерьяницу следует вымыть в нескольких водах, откинуть на дуршлаг и хорошо обсушить. В салатах она прекрасно сочетается с яблоками, грецкими орехами, свеклой и др.; валерьяница обогащает вкус фарша из домашней птицы. К ней также применимы рецепты кулинарной обработки шпината.
