«Организмы (за исключением человеческого), чей генетический материал претерпел изменения, которые не являются следствием естественного воспроизводства и/или рекомбинаций» (Директива Евросоюза 2001/18/СЕ). Применяемые методы модификации стремятся усилить или, наоборот, снизить проявление ряда характерных особенностей данных организмов, придать им новые желаемые свойства либо убрать не-желательные. К пищевым продуктам, которые уже были подвергнуты генетическим (так называемым трансгенным) трансформациям, относятся, в частности, широко культивируемые виды растений, такие, как кукуруза, соя, свекла и рапс. Нормы и правила. В рамках Европейского Союза (а также в Швейцарии) произвольное распространение ГМО в окружающей среде («полевые испытания») и поступление их на продовольственный рынок регламентированы строгими нормами и правилами, которые постоянно совершенствуются. Так, одна из директив предписывает указывать на упаковке наличие ГМО в продуктах и их ингредиентах (в том числе ароматизаторах и пищевых добавках) в том случае, если трансгенный продукт присутствует там в количестве, превышающем 0,9% (кроме непредвиденных случаев). Если продукт содержит или является ГМО (например, сладкая кукуруза), то на этикетке (упаковке) должно быть указано: «Генетически модифицированный продукт» — или же: «Содержит (такой-то ингредиент), полученный из ГМО (наименование организма)». Если пищевой продукт включает несколько подобных ингредиентов, то в их перечне (или отдельно в конце) должно быть точно указано ГМО.
На пищевых продуктах, реализуемых без предварительной упаковки (исключая ресторанные), соответствующие ясно читаемые сведения должны выставляться на прилавке, витрине рядом с тем или иным продуктом либо содержаться на упаковке.
С другой стороны, обязательная маркировка не касается продуктов, произведенных с помощью ГМО (например, молоко, мясо и яйца, полученные от животных, вскормленных ГМО), и ряда веществ, используемых при [промышленном] изготовлении пищи (технологические вспомогательные компоненты, основы добавок и ароматизаторов). Применение ГМО или нх производных (кроме ветеринарных средств) запрещено в органическом сельском хозяйстве. Тем не менее его продукция все же не может считаться абсолютно свободной от ГМО лишь по факту запрета, поскольку существует возможность «загрязнения» в результате перекрестного опыления. Согласно строгим критериям, которым обязан следовать каждый производитель, любая негативная информация должна быть заявлена. В настоящее время вопрос применения ГМО является предметом дискуссий во всем мире. В Канаде, одной из ведущих мировых производителей ГМО, маркировка присутствия ГМО с 2004 года перестала быть обязательной.
