Перелетная птица семейства утиных отряда гусеобразных (пластинчатоклювых). Из-за регулярных пролетов над территориями с умеренным климатом вначале была излюбленной добычей охотников; позже гуся одомашнили. Уже в древности египтяне, греки и римляне высоко ценили мясо этой птицы. Все выращиваемые во Франции виды домашних гусей происходят от дикого серого гуся, за исключением китайского домашнего гуся — потомка азиатско сухоноса (Anser cygnoides). Самый распространенный вид — домашний серый гусь — в результате откорма может достигать 12 кг; именно от такого гуся получают фуа-гра наилучшего качества. Гуси с белым перением из Бурбоне и Пуату более мелкие и весят 5-6 кг.
