Большеротая акула или вахануй, чрезвычайно редкий вид глубоководной акулы, один из трех видов акул, питающихся планктоном, помимо китовой акулы и гигантской акулы. С момента своего открытия в 1976 году, всего несколько большеротых акул было замечено, 55 образцов как известно, были пойманы или замечены с 2012 года, в том числе имеются три записи на пленку. Как и двое других фильтраторов, она плавает с широко открытым ртом, фильтруя воду в поисках планктона и медуз. Она отличается своей большой головой и эластичными губами. В отличие от любого другого вида акул, она классифицируется в своей собственной семье Megachasmidae, хотя было высказано предположение, что она может принадлежать к семье Cetorhinidae, к которой принадлежит гигантская акула.
Физические характеристики
Акула имеет буровато-черный цвет сверху, белый снизу, и имеет асимметричный хвост с длинной верхней долей. Внутренность её жаберных щелей имеет пальцеподобные жаберные тычинки, которые служат для захвата добычи.
Большеротые акулы большие, способные вырасти до 5,5 метра (18 футов) в длину. Самцы вырастают до 4ех метров (13 футов) а самки до 5ти метров (16 футов). Весят до 1215 кг (2679 фунтов). Средний размер рта составляет около 1,3 метров.
Как следует из их названия, акула имеет большой рот с мелкими зубами и широкой округлой мордой, в результате чего наблюдатели иногда ошибочно принимали большеротую акулу за молодую касатку. Рот окружен светящимися фотофорами, которые могут действовать в качестве приманки для планктона или мелкой рыбы. Их рты могут доходить до 1,3 метров в ширину.
Использование в кулинарии
Ввиду относительно недавнего открытия, мало изученности, образа жизни и возможной малой численности акула не рассматривается как коммерчески пригодный вид.
