Брызгуны рыбы семейства toxotidae, известны своей привычкой охотятся на наземных насекомых и других мелких животных, выстреливая в них из воды, через рот. Семейство небольшое, состоящее из семи видов рода toxotes, которые обычно населяют солоноватые устья рек и мангровые леса, но также могут быть найдены в открытом океане, а также далеко вверх по течению в пресной воде. Они обитают в Индии на Филиппинах, Австралии и Полинезии.
Брызгун имеет тело сжатое по бокам, со спинным плавником. Рот выдвижной, а нижняя челюсть выступающая. Размеры как правило, небольшие, около 5-10 см, но вид chatareus может достигать 40 сантиметров в длину (16 дюймов).
Брызгун популярная аквариумная рыба.
Брызгуны как правило не употребляются в пищу из-за жесткого мяса, и обилия костей.
Охота
Брызгуны отличаются меткостью, практически всегда поражая «плевком» воды свою цель. Длина «выстрела» составляет 1–2 метра в зависимости от размера рыбы (чем больше, тем дальше). Способность брызгать рыба брызгун приобретает, когда достигает длины всего в 2,5 см. Для стрельбы водой брызгун замирает у поверхности воды прямо под жертвой вверх головой и резким движением жаберных крышек направляет воду по продольной бороздке на нёбе тонкой струйкой или отдельными каплями, в зависимости от положения подвижного кончика языка. Объём «выстреленной» воды зависит от размеров жертвы и может повторяться многократно. Брызгун может и выпрыгнуть из воды, чтобы поймать жертву, если та находится невысоко над водой, но стрельба водой менее энергозатратна. Эта рыба плавает небольшими косяками, поэтому стремительно ловит упавшую в воду жертву, чтобы опередить сородичей. 90 % пищи брызгун находит в воде подобно другим рыбам, а когда этого не хватает, «стреляет» во всё, что напоминает добычу.
Размножение
Откладывают 20 000–150 000 икринок. Достигают половой зрелости в 1–2 года.
Интересные факты
- Две подводные лодки США носили название USS «Archerfish» (в пер. с англ. Брызгуны), причём одна из них 29 ноября 1944 года затопила самый большой когда-либо потопленный подводной лодкой корабль — японский авианосец «Шинано».
- В одной из книг о своем детстве Джеральд Даррелл рассказывает забавный случай в зоомагазине, где он в подростковые годы работал помощником продавца. Желая продемонстрировать недавно приобретенного брызгуна, он выставил аквариум на витрину и подвесил над ним кусок испорченного мяса, привлекающий мух. Брызгун тут же начал охотиться, и на необычное зрелище перед витриной собралась целая толпа. Желая узнать, что это за «несанкционированный митинг», в магазин зашел констебль, заглянул в аквариум — и брызгун «выстрелил» струйкой воды ему в глаз. Рассерженный полицейский заставил продавца немедленно убрать аквариум с витрины.
