Новый год — праздник, отмечаемый многими народами в соответствии с принятым календарем наступающий в момент перехода с последнего дня года в первый день следующего года. Обычай праздновать Новый год существовал уже в Месопотамии в третьем тысячелетии до нашей эры.
Начало года с 1 января было установлено римским правителем Юлием Цезарем в 46 году до н. э. В Древнем Риме этот день был посвящён Янусу — богу выбора, дверей и всех начал. Месяц январь получил своё название в честь бога Януса, которого изображали с двумя лицами: одно смотрело вперёд, а другое — назад.
При встрече Нового года близкие собираются за столом.
В варианте празднования Нового года собравшиеся сначала «провожают» год — вспоминают, чем он запомнился или что в нём было. В 0 часов 0 минут 1 января бьют куранты. С первым ударом курантов, знаменующим приход нового года, принято чокаться бокалами с шампанским и загадывать желание. Также в Новый Год принято дарить подарки.
Так, например, в первый день Нового года кушать рыбу или птицу нельзя. Иначе счастье и благополучие улетит или 
уплывет из дома.
В новогоднюю ночь обращали внимание и на природные явления, по которым судили о наступающем годе. Например, если в новогоднюю ночь ясное звездное небо – наступающий год будет урожайным. А если под Старый Новый год ветрено – жди хороший урожай орехов. Если высоко поднимется вода в проруби и опустится туман – будет большое половодье весной. Ну, и примета, которую мы все вспоминаем каждый Новый год: как Новый год встретишь, так его и проведешь. Или на современный манер: с кем поведешься, с тем и наберешься!
С каждым годом отмечать Старый Новый Год становится все популярнее. И это не просто дань традиции. Это, прежде всего, возможность продлить праздники, пообщаться с родственниками и любимыми друзьями в атмосфере веселья и радости. На
Старый Новый Год по традиции готовят вареники, пельмени или блинчики с начинкой, в которые вкладывают сюрприз, и в зависимости от того, что попадется в варенике или в блинчике, можно погадать, например, монетка – к богатству, ниточка – к путешествию, фасоль – к прибавлению в семействе и т. д. Но одно остается неизменным: Старый Новый Год – это семейный праздник, когда за большим щедрым столом могут собраться сразу несколько поколений одной семья и весело провести время!
Существуют многочисленные приметы, суеверия, которые в Новый год обретают особую силу.
Все мы знаем традицию проводить Новый год весело и беззаботно, чтобы весь год был таковым. Однако, чтобы можно было веселиться не с пустыми карманами, необходимо в полночь позвенеть мелочью. Это привлечет финансовое благополучие.
В Новый год обычно стараются осторожнее обращаться с вещами. Считается нехорошим знаком, если в эту ночь что-то сломается или разобьется. А вот рассыпать соль – это та примета, которая в этот праздник «работает» наоборот. Это принесет удачу и счастье. Поэтому иногда соль рассыпают не только на столе, но и на пороге и даже перед 
домом. Обратимся к традициям разных стран.
В Латинской Америке перед наступлением полночи наливают в хрустальный бокал чистую воду, а с последним ударом выплескивают ее в окно. Это означает конец старого года.
В Японии уважительно относятся к деньгам и, чтобы они не «обиделись», никогда не дадут вам в долг накануне Нового года и отдавать, соответственно, тоже не станут.
В Англии после наступления праздника первым ждут в гости непременно высокого темноволосого мужчину. Это сулит счастье в будущем году и большую удачу. А если первой приходит женщина или мужчина с рыжими или светлыми волосами – тогда удачи не жди.
В Испании в праздник надевают белье красного цвета, а на Сицилии с удовольствием поедают лазанью – тогда сбудутся все желания.
В Китае сложно найти за новогодним столом нож. Если кто-то случайно порежется, он «на весь год отрежет удачу». Есть в Китае и другая интересная традиция: перед праздником необходимо закончить уборку и убрать все веники, ведра, тряпки подальше, и ни в коем случае не заниматься уборкой в новогоднюю ночь. По легенде, боги даруют людям удачу, которая оседает в виде пыли. Если в эту ночь убрать пыль, с ней исчезнет и удача.
В России также есть свои милые суеверия: чихать в новогоднюю ночь – к благополучию, встретить праздник в обновках – весь год обновлять гардероб. Мы не выбрасываем мусор под вечер перед праздником, а за столом стараемся допить последнюю порцию алкоголя в бутылке – к удаче. Замечательной приметой считается опутывание веревкой ножек праздничного стола – так вся семья и в следующем году останется вместе. Для тех, кто занят в торговле, есть также своя примета. В первый день, ранним утром Нового года, следует продать что-либо как можно дешевле первому покупателю. Тогда в новом году бизнес будет процветать. А дачникам стоит посоветовать в новогоднюю ночь три раза постучать по плодовому дереву – это обеспечит хороший урожай.
