Пиранья является членом семьи Characidae порядка Characiformes, пиранья всеядная пресноводная рыба, которая населяет южноамериканские реки. В Венесуэле, пираньи называются Caribes. Они известны своими острыми зубами и ненасытным аппетитом к мясу.
Распространение
Пираньи являются коренными жителями бассейна Амазонки, Ориноко, в реках Гвианы, в Парагвай-Паране и речных системах Сан-Франсиску.
Описание
Длина рыбы 20 см, у некоторых особей до 30 см. Масса редко превышает 1,5 кг.
У всех пираний большие рты с выступающими страшными зубами. Виды пираний отличаются друг от друга расцветкой: у большинства рыб оливково-зелёная или чёрная с синевой спина, а брюхо и бока тёмные или серебристо-серые.
Плоские зубы клиновидной формы с острыми, как иголки, вершинами впиваются в жёсткую кожу жертвы. Зубы обеих челюстей имеют одинаковое строение. Верхние зубы меньших размеров при закрытом рте помещаются в промежутки между нижними. Челюсти приводятся в действие мощной мускулатурой. Нижняя челюсть выдвинута вперед, зубы загнуты назад. Зубы на нижней челюсти достигают длины 1–2 мм.
Отношения с людьми
Зубы пираньи часто используются для изготовления орудий труда и оружия у коренного населения бассейна Амазонки. Пираньи также популярны, как продовольствие, хотя, если пиранья попадается на крючок, она может подвергнуться нападению со стороны других пираний.
Пираний можно купить в качестве домашних животных в некоторых штатах, но они являются незаконными во многих частях Соединенных Штатов. Также незаконно, импортировать пираний в Филиппины, и нарушителям может грозить заключение от шести месяцев до четырех лет в тюрьме.
Наиболее распространенными являются аквариумные пираний Pygocentrus Natererit, и красные пузатые пираньи. Важно держать пираний Pygocentrus в одиночку или в группе от четырех или более, но не в парах, так как агрессия среди них является очень распространенным явлением, они не дают более слабой рыбе выжить. Не редко можно найти пиранью с одним глазом, и с множеством шрамов, от атак своих же сородичей.
