Рыбы-попугаи представляют собой группу из около 90 видов семьи Scaridae. Они обитают в относительно мелких тропических и субтропических водах и в океанах по всему миру, с крупнейшим видовым разнообразием в Индо-Тихоокеанском регионе. Они обитают в коралловых рифах, скалистых берегах и зарослях водорослей, и играют значительную роль в биоэрозии.
Описание
Рыба-попугай получила свое необычное название не только благодаря яркому окрасу — встречаются красные, фиолетовые, желтые, синие, кремовые, оранжевые, зеленые, реже жемчужные рыбы, а и благодаря нестандартной форме головы, напоминающей клюв попугая. Эта анатомическая особенность, к сожалению, нередко может привести к гибели рыбы. Дело в том, что необычная форма рта позволяет открывать его только по вертикали и на маленький угол, что частенько вызывает затруднения с поглощением пищи, а соответственно потенциально грозит особи голодной смертью.
Максимальные размеры варьируются от вида, с некоторыми видами достигающими 30-50 см (12-20 дюймов) в длину. Тем не менее, некоторые виды достигают длины более 1 м (3 фута 3 дюйма), а зеленая рыба попугай может вырастать до 1,3 м (4 фута 3 дюйма) в длину.
Экономическая важность
Существует коммерческий промысел для некоторых крупных тропических видов, особенно в Индо-Тихоокеанском регионе.
Предлагается защита рыб попугаев как способ сохранения коралловых рифов Карибского бассейна от зарастания водорослями.
Несмотря на яркие цвета, их диета и поведение делает их весьма неподходящими для большинства морских аквариумов.
